WILMORE, Ky., March 22, 2025—The Board of Trustees of Asbury Theological Seminary is pleased to announce the unanimous election of Dr. David F. Watson as the Seminary’s next president. The Seminary has been engaged in a vigorous nationwide presidential search over the past year.
Dr. Watson will take up his new duties at Asbury Seminary on July 1. He succeeds Dr. Timothy C. Tennent, who served as president for 15 years, and Dr. David J. Gyertson, who is currently serving as Interim President.
“The Board of Trustees is delighted to welcome Dr. David Watson as our new president,” said Mrs. Helen Rhea Stumbo, Chair of the Board of Trustees. “We are confident that the Lord brought him to us, and we look forward to working with him as the Seminary stands at the beginning of our second century.”
Dr. Tammy Cessna, an alumna of the Seminary and a member of the Search Committee, remarked, “In our search for the next president of Asbury Theological Seminary, it was essential to find a leader who not only embodies the Seminary’s ethos but also deeply believes in and lives out the call to scriptural holiness. David Watson is not only a leading scholar of Wesleyan theology but someone who embraces it with conviction and models it with integrity. As we move into the future, we can look forward to Spirit-filled, collaborative, visionary leadership that will advance our mission of preparing men and women to go into all the world as faithful and effective servants of Christ.”
Dr. Steve Moore, an alumnus and Chair of the Search Committee, said, “Dr. Watson is a distinguished scholar, seasoned academic leader, and a deeply committed servant of Christ. His academic credentials, combined with his extensive teaching experience in New Testament studies, provide a solid foundation for leading Asbury’s faculty and students with intellectual rigor and spiritual depth. Furthermore, his global perspective aligns with Asbury’s vision to serve the worldwide Church. We firmly believe that Dr. Watson embodies the qualities, character, and leadership necessary to guide Asbury Theological Seminary into its next chapter.”
“Dr. David F. Watson brings a unique combination of gifts, training, and experience to the office,” noted Dr. Bill Arnold, alumnus, the Paul S. Amos Professor of Old Testament Interpretation, and member of the Search Committee. “He is an accomplished Christian scholar, who has made significant contributions to the Wesleyan movement. His fourteen years of experience in academic administration position him beautifully to lead Asbury Seminary into our second century. Dr. Watson also has an international profile in pan-Methodism as a thought-leader, fearless innovator, and inspirational visionary. Asbury Theological Seminary is fortunate to have him joining us in this ministry.”
Dr. Sue Russell, Chair of Asbury Seminary’s Faculty Committee, Professor of Mission and Contextual Studies, and member of the Search Committee, said, “In today’s academic environment we have a real need for one who has the vision to lead us into our future. While interviewing Dr. Watson, it became clear that he is what Jim Collins in his book “Good to Great” calls a ‘level 5 leader.’ Level 5 leaders display personal humility yet have an indomitable will, always working for the good of the institution rather than for themselves. Dr. Watson is a collaborative leader who will guide Asbury Seminary into a productive, fruitful, and joyful next century.”
Dr. David Watson said, “It is a great honor to have been selected as the next President of Asbury Theological Seminary. I give thanks to God for this opportunity, and I am grateful to the Search Committee and the Board of Trustees for entrusting me with this sacred responsibility. Asbury has long been a guiding light in the Wesleyan world. It embodies the best of theological education through its commitment to academic rigor, scriptural holiness, and communal formation. My wife, Harriet, and I look forward to getting to know the community and serving alongside the many faithful servants of Christ who are already engaged in this important work of theological education.”
Dr. Watson has most recently been serving as Senior Vice President of United Theological Seminary in Dayton, Ohio, as well as Professor of New Testament, Academic Dean, and Vice President for Academic Affairs. During his years at United, he has helped to develop the seminary’s emphasis on church renewal, supported the development of multi-lingual programs, initiated the development of a ThD program, and helped with early advances in online theological education.
Dr. Watson earned his B.A. degree from Texas Tech University, his Master of Divinity from Perkins School of Theology at Southern Methodist University, and his PhD, also from Southern Methodist University. He was ordained in the United Methodist Church and served in the local church and on the staff of a United Methodist campus ministry before beginning his academic career. He now holds ordination as an elder in the Global Methodist Church. He served on the Global Methodist Church’s Transitional Leadership Council and as a delegate to its convening General Conference in 2024.
In other aspects of his professional life, Dr. Watson is Lead Editor of Firebrand, an online magazine “intended to promote theological reflection in various related traditions, including Methodist, Arminian, Holiness, Pentecostal, and others.” He also writes a Substack and serves as one of the hosts of the Firebrand Podcast.
Dr. Watson has been published extensively in Christian journals and magazines and has contributed numerous chapters in books and commentaries. His latest book is “Scripture and the Life of God: Why the Bible Matters Today More than Ever” (Seedbed, 2017).
David Watson and his wife, Harriet, have three children: Luke, Sean, and Ciara.
To view Asbury Seminary’s presidential introduction, video message, and other information, visit, asbury.to/pres-intro.
About Asbury Theological Seminary
Asbury Theological Seminary was founded in 1923 to prepare and send forth well-trained,
sanctified, Spirit-filled, evangelistic ministers to spread scriptural holiness around the world. Today, thousands of Asbury Theological Seminary graduates flourish in every state, on every continent, and in every time zone, reaching the world through evangelism, missions, church planting, preaching, teaching, and counseling. The sun never sets on its graduates. Asbury Theological Seminary continues its mission in providing holistic ministerial preparation as an interdenominational institution with a flagship campus in Wilmore, Ky. and extension sites in Colorado Springs, Memphis, Orlando, Tampa, and Tulsa, and fully online degree programs.
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Asbury Theological Seminary
859-858-2305
advancement@asburyseminary.edu
WILMORE, Kentucky., 22 de marzo de 2025—La Junta Directiva del Seminario Teológico de Asbury se complace en anunciar la elección unánime del Dr. David F. Watson como el próximo presidente del Seminario. El Seminario ha estado involucrado en una vigorosa búsqueda presidencial a nivel nacional durante el año pasado.
El Dr. Watson asumirá sus nuevas funciones en el Seminario de Asbury el 1 de julio. Sucede al Dr. Timothy C. Tennent, quien se desempeñó como presidente durante 15 años, y al Dr. David J. Gyertson, quien actualmente se desempeña como presidente interino.
“La Junta Directiva está encantada de dar la bienvenida al Dr. David Watson como nuestro nuevo presidente”, dijo la Sra. Helen Rhea Stumbo, Presidenta de la Junta Directiva: “Estamos seguros de que el Señor nos lo trajo, y esperamos trabajar con él mientras el Seminario se encuentra al comienzo de su segundo siglo de ministerio”.
La Dra. Tammy Cessna, egresada del Seminario y miembro del Comité de Búsqueda, comentó: “En nuestra búsqueda del próximo presidente del Seminario Teológico de Asbury, era esencial encontrar un líder que no solo encarnara el espíritu del Seminario, sino que también creyera profundamente y viviera el llamado a la santidad bíblica. David Watson no solo es un destacado erudito de la teología Wesleyana, sino alguien que la abraza con convicción y la modela con integridad. A medida que avanzamos hacia el futuro, podemos esperar un liderazgo visionario, colaborativo y lleno del Espíritu que avanzará en nuestra misión de preparar a hombres y mujeres para ir a todo el mundo como siervos fieles y eficaces de Cristo”.
El Dr. Steve Moore, egresado y presidente del Comité de Búsqueda, dijo: “El Dr. Watson es un erudito distinguido, un líder académico experimentado y un siervo de Cristo profundamente comprometido. Sus credenciales académicas, combinadas con su amplia experiencia docente en estudios del Nuevo Testamento, proporcionan una base sólida para liderar a la facultad y los estudiantes de Asbury con rigor intelectual y profundidad espiritual. Además, su perspectiva global se alinea con la visión de Asbury de servir a la Iglesia en todo el mundo. Creemos firmemente que el Dr. Watson encarna las cualidades, el carácter y el liderazgo necesarios para guiar al Seminario Teológico de Asbury hacia su próximo capítulo”.
“El Dr. David F. Watson aporta una combinación única de dones, capacitación y experiencia a la oficina”, señaló el Dr. Bill Arnold, egresado del Seminario, Profesor Paul S. Amos de Interpretación del Antiguo Testamento y miembro del Comité de Búsqueda. “Es un erudito cristiano consumado, que ha hecho contribuciones significativas al movimiento Wesleyano. Sus catorce años de experiencia en la administración académica lo posicionan maravillosamente para dirigir el Seminario de Asbury en nuestro segundo siglo. El Dr. Watson también tiene un perfil internacional en el pan-metodismo como líder de pensamiento, innovador intrépido y visionario inspirador. El Seminario Teológico de Asbury es afortunado de que se una a nosotros en este ministerio”.
La Dra. Sue Russell, presidenta del Comité de la Facultad del Seminario de Asbury, profesora de Misión y Estudios Contextuales, y miembro del Comité de Búsqueda, dijo: “En el entorno académico actual, teníamos una necesidad real de alguien que tuviese la visión para guiarnos hacia nuestro futuro. Al entrevistar al Dr. Watson, quedó claro que él es lo que Jim Collins en su libro “Good to Great” llama un “líder de nivel 5″. Los líderes de nivel 5 muestran humildad personal, pero tienen una voluntad indomable, siempre trabajando por el bien de la institución en lugar de por sí mismos. El Dr. Watson es un líder colaborativo que guiará al Seminario de Asbury hacia su próximo siglo productivo, fructífero y alegre”.
El Dr. David Watson dijo: “Es un gran honor haber sido seleccionado como el próximo Presidente del Seminario Teológico de Asbury. Doy gracias a Dios por esta oportunidad, y estoy agradecido al comité de búsqueda y a la Junta Directiva por confiarme esta sagrada responsabilidad. Asbury ha sido durante mucho tiempo una luz guía en el mundo Wesleyano. Encarna lo mejor de la educación teológica a través de su compromiso con el rigor académico, la santidad bíblica y la formación comunitaria. Mi esposa, Harriet, y yo esperamos conocer a la comunidad y servir junto a los muchos siervos fieles de Cristo que ya están comprometidos en esta importante obra de educación teológica”.
El Dr. Watson se ha desempeñado recientemente como Vicepresidente Ejecutivo de United Theological Seminary en Dayton, Ohio. Durante sus años en dicho seminario funcionó así como Profesor de Nuevo Testamento, Decano Académico y Vicepresidente de Asuntos Académicos. Durante sus años en dicho seminario, ayudó a desarrollar el énfasis del seminario en la renovación de la iglesia, apoyó el desarrollo de programas multilingües, inició el desarrollo de un programa de ThD y ayudó con los primeros avances en la educación teológica en línea.
El Dr. Watson obtuvo su licenciatura en la Texas Tech University, su Maestría en Divinidad en Perkins School of Theology at Southern Methodist University y su doctorado, también en Southern Methodist University. Fue ordenado en la Iglesia Metodista Unida y sirvió en la iglesia local y en el personal de un ministerio universitario metodista unido antes de comenzar su carrera académica. Ahora tiene la ordenación como Presbítero en la Iglesia Metodista Global. Sirvió en el Consejo de Liderazgo Transitorio de la Iglesia Metodista Global y participó como delegado en su Conferencia General convocada en 2024.
En otros aspectos de su vida profesional, el Dr. Watson es editor principal de Firebrand, una revista en línea “destinada a promover la reflexión teológica en varias tradiciones relacionadas, incluidas Metodista, Arminiana, Santidad, Pentecostal y otras”. También escribe un Substack y se desempeña como uno de los presentadores del Firebrand Podcast.
El Dr. Watson ha publicado extensamente en revistas cristianas y ha contribuido con numerosos capítulos en libros y comentarios. Su último libro es “Las Escrituras y la vida de Dios: Por qué la Biblia importa hoy más que nunca” (Seedbed, 2017).
David Watson y su esposa, Harriet, tienen tres hijos: Luke, Sean y Ciara.
Para ver la introducción presidencial, el mensaje de video y otra información del Seminario de Asbury, visita, asbury.to/pres-intro
Acerca del Seminario Teológico de Asbury
El Seminario Teológico de Asbury fue fundado en 1923 para enviar ministros bien preparados, santificados, llenos del Espíritu y evangelísticos para difundir la santidad bíblica por todo el mundo. Hoy en día, decenas de miles de graduados del Seminario Teológico de Asbury prosperan en todos los estados, en todos los continentes y en todas las zonas horarias, alcanzando al mundo a través del evangelismo, las misiones, la plantación de iglesias, la predicación, la enseñanza y el asesoramiento. El sol nunca se pone en sus graduados. El Seminario Teológico de Asbury continúa su misión de proporcionar una preparación ministerial holística como una institución interdenominacional con su campus central en Wilmore, Kentucky y sitios de extensión en Colorado Springs, Memphis, Orlando, Tampa y Tulsa.
PARA MÁS INFORMACIÓN
Tammy Hogan
advancement@asburyseminary.edu
